Het muzikale jaar is deze week pas echt begonnen en ik moet eerlijk toegeven dat er gelijk een aantal hele mooie platen verschijnen. Voor mij was Early James nog een onbekende Americana artiest, maar ik heb de afgelopen weken goede kennis met hem gemaakt. Zijn nieuwe album Medium Raw is namelijk een hele sterke plaat waar je je geen moment mee hoeft te vervelen.
Early James is een nieuwkomer binnen de Americana scene en debuteerde in 2020 met Singing for My Supper. Vervolgens verscheen twee jaar later Strange Time To Be Alive en dat leverde hem veelal positieve kritieken op. Zijn talent wordt niet onopgemerkt gelaten, want voor Medium Raw wist hij de zeer gewilde en bekende Dan Auerbach op de producer stoel te zetten.
En als je Dan Auerbach je in je laat interesseren dan moet je gewoon iets heel goed doen. Dat goede doen hoor je zeker aan Medium Raw. Het is een hele relaxte plaat waar met name verschillende gitaren effectief hun werk doen, met hier en daar drums en bass. De muzikale inkleuring is wat dat betreft bescheiden, maar het is effectief en weet veel indruk te maken.
De muzikale inkleuring op Medium Raw gaat perfect gepaard met de vocals van Early James. Hij beschikt namelijk over een hele krachtige stem, lekker gritty en rauw, en dat is de muziek ook. Als je soms naar een album luistert dan hoor je soms direct dat de muziek en vocals voor elkaar gemaakt zijn. En dat is zeker op deze plaat zo, heerlijk om naar beide te luisteren.
De vraag wat voor muziek Early James precies op Medium Raw weet te produceren is niet heel makkelijk te beantwoorden. Je hoort duidelijk dat er blues muziek wordt gemaakt, maar ook andere genres zoals rock en folk kun je noemen. Omdat het van alles een beetje wat is, kun je stellen dat het algemene Americana genre een mooie benaming voor deze songs zijn.
Early James is binnen een aantal jaren tijd uitgegroeid tot een zeer gewaardeerde muzikant. Dan Auerbach ziet het in hem zitten en hij mag optreden met artiesten zoals Charley Crockett en The Heavy Heavy. Ja, dan weet je dat je iets goed aan het doen bent en Medium Raw is nogmaals een bevestiging dat hij uitstekend bezig is. Ik geniet intens van dit album en Early James opent het muzikale jaar perfect en geweldig. Verplicht te luisteren voor Americana liefhebbers.
