Boaz is een jonge, ambitieuze en veelzijdige Nederlandse artiest met grootse dromen, maar heeft binnen korte tijd ook al veel van zijn dromen waargemaakt. Geboren in het Friese Franeker, verhuisde hij als kind naar Kaapstad om daar een groot deel van zijn jeugd te spenderen. Eenmaal terug in Nederland begon hij te werken aan zijn muzikale carrière, met succes. Hij behaalde de finale van SBS6 show We Want More, bracht het succesalbum Keep It Simple uit, mocht optreden op grote festivals en televisieshows en kreeg een rol in The Passion. Ook werd hij benoemd tot Friese ambassadeur van de Vrijheid. Zijn muzikale geluid beweegt tussen genres zoals pop en country en vergelijkingen zijn te maken met artiesten zoals Douwe Bob, Chris Stapleton en Kacey Musgraves.
Ik sprak Boaz over zijn jeugd in Kaapstad, zijn muzikale carrière en wat hij nog wil bereiken.
Je bent opgegroeid in Kaapstad met country, soul en blues muziek. Kan je iets meer vertellen over deze periode?
Mijn ouders draaiden altijd en overal countrymuziek. Denk aan artiesten zoals Vince Gill, The Judds en Hank Williams. In eerste instantie had ik er heel weinig mee, maar ik ben het uiteindelijk echt mooi gaan vinden toen ik de teksten begon te begrijpen. Dan denk ik al gauw aan Three Wooden Crosses van Randy Travis. Super mooie song met een indrukwekkend verhaal. In de periode toen ik in Kaapstad woonde was vooral jazzmuziek heel erg populair. De reden waarom ik met country opgroeide was vooral te danken aan mijn ouders en niet zozeer dat het in Kaapstad zo populair was. Inmiddels is country in Kaapstad redelijk groot, want Kip Moore gaf daar recent het grootste country concert buiten Amerika. Het leeft daar tegenwoordig dus wel enorm.
Vervolgens verhuisde je later in je jeugd naar Nederland. Hoe ben je begonnen met als artiest?
Op mijn dertiende begon ik een beetje met muziek, maar toen was het voornamelijk rappen. Daar lag mijn interesse. Tot op een gegeven moment ik interesse kreeg om een instrument te bespelen. Dat werd de akoestische gitaar. Aan mijn vader gevraagd. Eerst haalde hij een klein gitaartje van zolder waar ik op kon oefenen om vervolgens een echte akoestische gitaar te kopen. Zo liet hij mij de akkoorden E, A en B7 horen, dit zijn de akkoorden van de blues. Binnen een aantal dagen leerde ik de gitaar spelen. En toen is het muzikale avontuur als artiest helemaal begonnen.
Heb je veel moeten doorstaan als artiest om succesvol te worden zoals je nu bent?
Je bent continu bezig. Artiest zijn is niet alleen muziek maken, er komt veel meer bij kijken. Zo moet je echt op social media zijn om naam te maken. Er zijn zoveel andere zaken om bij te houden, het is een full-time baan. Ik voel mij heel gezegend dat ik er mee ben opgegroeid. Toen ik begon met optreden voor bijna niemand was ik dertien en dan maakt het op zo’n jonge leeftijd weinig uit. Nu kan ik er van leven, en ook wel van moet leven, en dat overlapte elkaar fantastisch. Nogmaals, ben heel gezegend dat ik sta waar ik nu sta en dat ik dit allemaal mag doen.
Debuutalbum Keep It Simple is alweer van vier jaar geleden. Wat is er in de tussentijd allemaal gebeurd?
In 2024 verscheen nog mijn EP Little More Peace, waaronder met de countrysong Angel By My Side van Engelbewaarder. Ook had ik in de tussentijd al een heel album gemaakt, maar daar waren de meningen over verdeeld om het uit te brengen. Dat album werd vervolgens de EP en daarna besloten we om een geheel nieuw album te produceren. En daar ben ik nu nog steeds mee bezig. Een heel nieuwe sound.
Ja, singles zoals Catch A Rainbow en In The Moment laten een heel nieuw geluid horen ten opzichte van je debuutalbum. Het is wat meer pop gericht. Kan je iets meer vertellen over deze nieuwe richting?
Klopt, het is wat meer popcountry. Een popsong is gewoon een song wat populair is en gemaakt is voor het publiek. Wat helpt bij popmuziek is de structuur. Intro, couplet, refrein en dan heb je eigenlijk al de pop structuur. Dat nam ik als basis voor deze singles. De rest van het album bevat veel meer country invloeden. Tijdens het maken van mijn nieuwe single In The Moment wilde ik een wat meer Bruce Springsteen sound. Hij verwerkt op sommige songs bijvoorbeeld de saxofoon, dus dat wilde ik ook. Dus ik belde een vriend op hier uit Friesland en hij voegde de saxofoon toe, fantastisch. Met mijn nieuwe album probeer ik dus echt wel de juiste balans te vinden tussen country en pop. Country is in Nederland nog steeds niet zo groot zoals in Amerika. Daarom moet je het allemaal wat toegankelijker maken en ik denk dat ik nu de juiste verhouding heb.
Kun je wat vertellen over hoe je een song maakt. Hoe gaat dat creatieve bij jou in zijn werk?
Iedere artiest is daar anders in hé. Ik zie mijzelf echt als schrijver en performer. De productie van mijn songs besteed ik liever uit aan mijn producer waar ik vertrouwen in heb en mijn visie snapt. Ik heb altijd wel ideeën in de studio, maar ik werk graag met een ervaren producer om mijn songs te perfectioneren. Alhoewel ik muziek maken in de studio heel tof vind, ga ik het graagst op pad om shows te geven. Misschien dat veel in de studio spenderen later in mijn leven nog komt. Het schrijven en spelen van mijn songs vind ik het leukste als artiest zijn. Qua teksten krijg ik de meeste inspiratie door alles wat ik in mijn persoonlijke leven meemaak. Voor mijn single In The Moment reed ik in de auto van Leeuwarden naar Harlingen en was er de zonsondergang. Ik lette er niet echt op, maar mijn zusje zat naast mij en wees mij erop hoe mooi het wel niet was. Pas na een tijdje werd ik mij er echt bewust van en ging op een gegeven moment nadenken over hoe ik dit kon verwerken in een song. Ik had de basis van In The Moment samen geschreven met Quinten, bekend van Son Mieux. We hadden het refrein al en ik was niet zo blij met de coupletten. In een keer heb ik vervolgens de hele song afgeschreven door mijn ervaring in de auto.
Je schrijft je songs onder ander met de bekende singer-songwriter Maurice van Hoek. Wat voegt hij toe aan jouw songs?
Maurice en ik schreven al eerder samen tijdens mijn debuutalbum Keep It Simple en EP Little More Peace. Toen ik met hem begon was ik nog in alles onwetend. De afgelopen jaren ben ik mij veel gaan ontwikkelen, oefenen en ontdekken wat ik zelf heel gaaf vind. Maar op een gegeven moment kwamen we tot de conclusie om de samenwerking wat te minderen. Zo heb ik wel wat schrijfsessies met hem gehad en schreef met Maurice en Bernard Gepken de single Catch A Rainbow. En hij speelt nog steeds in mijn band, dus live kun je hem altijd zien. Hij speelt ook op sommige songs nog wat gitaar. Maar voor mijn nieuwe album ligt de focus met name bij mijzelf.
Welke andere personen zijn belangrijk voor je muzikale carrière?
Remme Ter Haar, ook een singer-songwriter, is enorm belangrijk voor mij. Hij komt uit Eindhoven en op de een of andere manier vind ik met hem samenwerken de perfecte combinatie. Ik ben een country jongen en kom met mijn cowboyboots binnenlopen en heb net op een plattelandsboerderij een show gegeven, terwijl Remme dat helemaal niet is en meer van pop is. Dat contrast werkt voor mij uitstekend voor het produceren van mijn songs.
Wat vind je van de country, roots en Americana scene in Nederland?
Ik vind het geweldig om te zien hoe deze genres zich in Nederland de afgelopen jaren hebben ontwikkeld. Voorheen had je een handjevol country artiesten, zoals Waylon en Douwe Bob. Maar nu komen er vooral uit het platteland enorm veel veelbelovende en talentvolle country artiesten. Dat is echt heel mooi om te zien. Wat ik er wel bij moet zeggen is dat ik countrymuziek wil maken gebaseerd op hier. Dit betekent dat ik niet probeer om pickup countrysongs te schrijven, want ik rijd niet in een pickup. Iedereen mag lekker doen wat hij zelf wil, maar ik schrijf mijn songs met wat ik zelf ervaar. Ik merk dat de muziekscene in Nederland ieder jaar steeds meer groeit en dat komt onder andere door platforms zoals jullie. Heel gaaf om te zien.
Je hebt in je muzikale carriere al veel bereikt, maar bent ook nog heel jong. Wat voor dromen heb je nog?
Dromen genoeg. Ik had vroeger veel dromen en ben nu op een punt beland in mijn carrière waar ik kan zeggen dat ik ze heb waargemaakt. Maar je moet blijven dromen en nieuwe doelen stellen. Ik wilde altijd op Pinkpop en Paradiso staan. Nu heb ik al een aantal keren in Paradiso mogen staan tijdens het voorprogramma van Amos Lee. Toen ik dat had gedaan, had ik ook zoiets, nu wil ik ook in een uitverkocht Paradiso staan. Dat is voor mij een nieuw doel. Met Pinkpop heb ik zoiets dat dat iets is wat binnen nu en vijf jaar wel behaald moet worden. En ook heb ik het gevoel dat we verder moeten kijken dan alleen Nederland. Ik ben natuurlijk opgegroeid in het buitenland, dus terug naar Zuid-Afrika zou heel tof zijn. Hoe groots het ook klinkt, maar stap voor stap de wereld veroveren.
Wat kunnen we in de nabije toekomst van je verwachten?
Ik heb net een clubtour gedaan en het festivalseizoen zit er weer aan te komen. Als Paaspop is geweest dan gaat het weer helemaal los. De eerste festivals staan alweer op de planning. En qua nieuw album, dat moet dit jaar gaan verschijnen. In de tussentijd kan iedereen genieten van de mooie singles. Er komt veel nieuwe muziek aan.
Catch A Rainbow en In The Moment zijn nu te beluisteren op alle streamingplatforms
