Kentucky singer-songwriter Justin Wells neemt zijn tijd voor albums, maar als er wat verschijnt dan is het altijd interessant om naar te luisteren. Ik was dan ook heel positief over The United State uit 2020 en ook over Dawn in the Distance uit 2016 kon ik niets meer dan lovend zijn. En ook over het recent verschenen Cynthiana schrijf ik weer positieve woorden, want de songs klinken weer heerlijk.
Cynthiana is niet de naam van zijn vrouw, maar de naam van het stadje in Kentucky waar Justin Wells zijn vrouw ontmoette. Een plek waar er doorgaans niet heel veel gebeurd, maar waar hij de liefde van zijn leven vond. Dit album is dan ook echt een ode aan de liefde voor zijn vrouw en hij verwerkte het hier en daar in de songteksten.
De muziek van Justin Wells is altijd al iets van uitersten geweest. Zo hoor je op sommige songs een stoer en rauw geluid waar hij duidelijk zijn kracht weet te tonen. Maar ook hoor je de gevoelige kant van hem en weet indruk te maken met prachtige ballads. Op Cynthiana is dat niet anders en hoor je wederom twee kanten van Justin Wells. Er is wat dat betreft een balans aanwezig en het houdt het interessant.
Justin Wells is hier in Europa niet heel bekend, maar weet met zijn songs in Amerika toch wel veel publiek te betoveren. Zijn albums doen het aardig en zijn optredens, alhoewel het er niet veel zijn, worden goed bezocht. Niet heel vreemd dat hij voor Cynthiana de Grammy genomineerde producer Duane Lundy wist te strikken en daar profiteert hij optimaal van. De songs klinken namelijk gelaagd, rijk en zijn een lust voor het oor.
De muzikale inkleuring is zeker interessant en de songs bevatten veel melodie en zijn sterk geproduceerd. Wat misschien nog wel interessanter is om naar te luisteren is het stemgeluid van Justin Wells. Vergelijk het een beetje met country legende George Jones, maar dan met een rauw randje. Zijn stem maken de songs op Cynthiana nog veel beter en ik kan mij niet voorstellen dat men het niet mooi zou vinden.
Justin Wells heeft binnen de country scene in Amerika een goede reputatie, maar ik krijg het idee dat hij nog wat terughoudend is om zijn muzikale carrière groter te laten worden. Niet heel productief met nieuwe muziek en relatief weinig shows op het programma. Jammer, want hij beschikt over alles om populairder te worden. Cynthiana is gewoon een heel goed album en toont aan dat Justin Wells een van de betere country en Americana singer-songwriters van deze tijd is.
