Sam Outlaw verraste iedereen met zijn albums Popular Mechanics en Terra Cotta. Een vertrek van het country geluid op Angeleno en Tenderheart naar een pop geluid. De meningen waren verdeeld en het was duidelijk dat niet iedereen het even goed kon waarderen. Met name het country publiek was teleurgesteld in deze koerswijziging. Het was in principe wachten totdat hij terugkeerde naar country en dat horen we dit jaar in de vorm van The Nonessential.
Sam Outlaw weet zijn muziekproducten altijd heel mooi te verpakken en weet duidelijk hoe het in de markt te zetten. Zijn achternaam is heel goed gekozen, wat overigens de vroegere meisjesnaam van zijn moeder is, stelt hijzelf. Outlaw is onder het country publiek natuurlijk heel bekend als subgenre, bekend gemaakt door Waylon Jennings en Willie Nelson.
Ook voor The Nonessential heeft Sam Outlaw zijn marketing weer goed voor elkaar. Het type albumcover zou je kunnen herkennen van populaire artiesten met een album van hun grootste hits, “The Essential”. Maar ook het pr-praatje is weer vanouds en de songs worden zogenaamd al eerdere uitgebrachte singles, b-sides en een aantal nieuwe songs genoemd. Ammehoela, uiteindelijk is dit grotendeels een nieuw album met een terugkeer naar het oude vertrouwde country geluid waar iedereen om vroeg.
Ik denk toch echt dat Sam Outlaw naar zijn fans heeft geluisterd en de keuze heeft gemaakt om weer country songs te produceren. Persoonlijk had ik helemaal geen moeite met Popular Mechanics en Terra Cotta, maar ik kan begrijpen dat als je albums Angeleno en Tenderheart hoort als liefhebber van country muziek dat je dan allerminst vervolgens pop muziek van de beste man verwacht.
Ik vind The Nonessential dan ook een return to form van Sam Outlaw en hij is weer op het oude vertrouwde country nest waar hij in eerste instantie zo bekend om is geworden. De pedal steel is bijvoorbeeld weer helemaal terug en er wordt op heerlijke authentieke wijze country muziek gemaakt. Een heel goed gegeven dat Sam Outlaw country muziek nog steeds in zijn hart heeft.
Luister naar Popular Mechanics en Terra Cotta als je zin hebt in goede pop muziek, maar met The Nonessential doet Sam Outlaw weer het kunstje wat hem het best staat. Ik vind het album uitstekend in de markt gezet, origineel inderdaad, maar uiteindelijk zijn dit gewoon een set aan sterke nieuwe country songs. Hij heeft weer wat nieuws om te showen aan zijn country publiek en stiekem ben ik aan de ene kant ook wel weer blij met deze keuze.
