Kassi Valazza maakte een aantal jaren geleden flink wat indruk met haar tweede album Kassi Valazza Knows Nothing. Ze kreeg terecht veel lovende kritieken en het zorgde ervoor dat ze naam en faam maakte in de folk- en country wereld. Na twee jaar is er een nieuw album genaamd From Newman Street en is een logisch vervolg op haar eerdere albums.
Net zoals vele andere muziekcritici was ook ik behoorlijk enthousiast over Kassie Valazza Knows Nothing. Ik noemde het album delicate folkmuziek dat stevig deed herinneren aan de Amerikaanse folkscene van de jaren zestig en zeventig. Wat dat betreft is er met From Newman Street weinig veranderd en het is net alsof je weer naar een oude folkplaat aan het luisteren bent.
Er is in de tussentijd wel veel veranderd in het leven van Kassi Valazza. Woonde ze tijdens haar vorige album nog in Portland, Oregon, haar doel was om naar Nashville te gaan. Niet zo’n hele rare gedachte, want dat is waar je als artiest tegenwoordig moet zijn. Maar het werd geen Nashville, maar New Orleans. Niet gepland, maar dingen gaan zoals ze gaan en in New Orleans weten ze ook best wat goede muziek is.
Had het vorige album nog wat meerdere luisterbeurten nodig om te kunnen waarderen, From Newman Street weet je gelijk te betoveren. De muzikale inkleuring is een lust voor het oor en er zijn veel diverse instrumenten gebruikt. Denk aan akoestische gitaren, drums, pedal steels, fiddles en de fluit. Alles met elkaar levert het een rijk klinkend album op dat zo uit de vroegere folkscene had kunnen komen. Toch kan het ook makkelijk mee met vandaag.
Niet alleen de fraaie muzikale inkleuring versterkt het gevoel van vroeger, maar zeker ook de zang van Kassi Valazza. Ze beschikt over een honingzoete stem en past perfect bij dit soort type songs. Het is dan ook niet geheel onterecht dat ze vergelijkt wordt met een jonge Joni Mitchell. Een gewaagde vergelijking, maar het is duidelijk dat de stemmen en de muziek veel op elkaar lijken.
Kassi Valazza levert met From Newman Street een geweldig nieuw album af en zal er ongetwijfeld voor zorgen dat ze nog meer fans voor zich gaat winnen binnen de huidige folk- en country scene. De songs klinken enorm traditioneel, maar weten tegelijkertijd ook heel eigentijds te klinken. Dit album hoeft dit keer weinig moeite te doen om te overtuigen en Kassie Valazza toont aan dat ze een van de meest talentvolle singer-songwriters van het moment is.
