Jack Barksdale is speciaal, dat is wat muziekcritici zeggen over hem. Dat is natuurlijk niet heel vreemd dat ze dat zeggen en het is volkomen gerechtvaardigd. Zo weet hij een grote verscheidenheid aan instrumenten te spelen zoals akoestische gitaar, slide gitaar, harmonica, mandoline, piano en ukulele. Daarnaast is hij ook nog eens een geweldige songwriter. En dat op 17-jarige leeftijd. Duidelijk een van de meest talentvolste artiesten uit de staat Texas.
Op 9-jarige leeftijd begon Jack Barksdale met het creëren van originele muziek. Sindsdien mocht hij het podium delen met artiesten zoals John Fullbright, Hayes Carll, Ray Wylie Hubbard en Wynonna Judd. Zijn talent werd al snel opgemerkt en daardoor kreeg hij de mogelijkheid om een platencontract te tekenen bij Truly Handmade Records, onderdeel van het Guy Clark estate. Voices is zijn eerste album op dit platenlabel.
Het klinkt allemaal indrukwekkend wat Jack Barksdale binnen zo’n korte tijd voor elkaar krijgt, maar verwacht van Voices geen grootse muzikale inkleuring. De songs zijn heel sober ingekleurd en hebben de tijd nodig om te kunnen waarderen. Geen gebruik van toetsers en bellen, maar akoestische gitaar, drums en hier en daar wat andere instrumenten zoals fiddle, mandoline en harmonica.
Dat de muziek op Voices niet groots klinkt heeft zo zijn charme. Zeker in deze huidige tijd waar veel luisteraars alleen waardering hebben voor junkfood muziek doet Jack Barksdale juist het tegenovergestelde. Hij had uiteraard kunnen kiezen om met zijn immense talent en skills de country en Americana wereld te veroveren, maar dat zit niet in zijn plannen. Hij zal met albums zoals Voices een relatief klein publiek bereiken met waardering voor doordachte en rustige muziek.
Jack Barksdale maakt met Voices een fascinerend album en een album dat dus meerdere keren luisteren nodig heeft. De songs geven zich niet meteen prijs, maar luister er goed naar en je zult concluderen dat dit toch wel heel goed is. Overigens weet niet alleen de melancholische muziek indruk te maken, maar ook de teksten. Niet voor de gevoelige luisteraar, maar op momenten heel donker. Jack Barksdale noemt zichzelf als eerste een songwriter en de teksten zijn dan ook heel knap geschreven. En dat op zo’n leeftijd.
We staan ons dan ook zeker wat te wachten in de toekomst met Jack Barksdale. Zoals gezegd zal hij met albums zoals Voices een publiek bereiken met waardering voor rustige muziek en de mainstream niet bereiken. Maar luister naar deze jongen en hij heeft inderdaad dat speciale. Dit is typisch muziek voor fans van verfijnde Americana. Voices krijgt op dit moment in Amerika redelijk wat waardering en ik ben heel benieuwd wat Jack Barksdale ons meer te vertellen heeft. Wat een talent en een groot singer-songwriter in wording.
