Natuurlijk had ik mijn aandacht al eerder op de muziek van Willi Carlisle, maar het was niet genoeg om er iets over te schrijven. Zijn albums Peculiar, Missouri en Critterland zijn hier de rotatielijst gepasseerd, maar het was net niet. Ik vond dat daar maar eens verandering in moest komen met het nieuwe album Winged Victory. Een album waar ik de afgelopen tijd eens goed voor ben gaan zitten en uiteindelijk ook echt ben gaan waarderen.
De muziek van Willi Carlisle is moeilijk te definiëren. Aan zijn album is te horen dat hij invloeden haalt uit vroegere folkmuziek, maar ik vind het daarentegen op een of andere manier ook wel wat eigentijds klinken. Wat vaststaat is dat ook een album zoals Winged Victory een hele beleving is om te luisteren, zelfs wat avontuurlijk, en waar je je in principe geen moment mee hoeft te vervelen.
Willi Carlisle is binnen een aantal jaren tijd uitgegroeid tot een zeer gewaardeerde folkmuzikant. Luister naar een album zoals Peculiar, Missouri en je begrijpt waarom. Hij heeft zijn niche gevonden met zijn folksongs en er is een redelijk groot publiek voor te vinden. Zijn muziek is zeker niet voor iedereen, maar als je interesse hebt in een mix van absurde chaotische en serieuze folksongs dan moet je hier zijn.
Winged Victory is een logisch vervolg op zijn vorige twee albums en Willi Carlisle weet zijn fans weer op de wenken te bedienen. Er staan wederom een aantal chaotische songs op, maar ook weet hij wederom zijn serieuze kant te laten horen met gevoelige ballads. Dat laatste is waar mijn voorkeur naar uitgaat, want dat chaotische en schreeuwerige wordt me soms iets teveel van het goede. Maar daardoor moet ik toch toegeven dat er een soort van balans is te vinden.
Waren de vorige albums van Willi Carlisle nog geproduceerd door andere producers, voor Winged Victory besloot hij zelf achter de knoppen te gaan zitten om het album te perfectioneren. Ook dit keer pakt het gewoon goed uit en klinken de songs werkelijk waar prachtig in de oren. Het instrumentengebruik is kleurrijk met verschillende snaarinstrumenten zoals banjo, fiddle en gitaren. Ook mag de accordeon regelmatig optreden.
Interessant is wat ik uiteindelijk de muzikale wereld van Willi Carlisle wil noemen. Zijn albums zijn een luisterervaring op zich en je kunt echt niet zeggen dat het saai is. Er gebeurt altijd wel wat en zowel de folkballads als de bevlogen circus nummers doen heel effectief hun werk. Na twee albums een beetje aan de zijlijn te hebben meegeluisterd vond ik het dit keer tijd om Winged Victory oprechte aandacht te geven. En gelukkig maar, want dit is iets speciaal. Folkies zitten met Willi Carlisle helemaal goed, dit is uitstekende muziek voor de puristen.
