Joshua Ray Walker heeft het de afgelopen jaren moeilijk gehad, want er werd kanker bij hem geconstateerd. Maar gelukkig is dat helemaal verdwenen en bewandelt weer de weg als muzikant. Dat leverde eerder dit jaar al het uitstekend Tropicana op, jaarlijstjes waardig wat mij betreft, en recent bracht hij alweer een nieuw album uit genaamd Stuff. Ietsjes anders dan we van hem gewend zijn, maar kwalitatief weer beresterk.
Doordat Joshua Ray Walker een lange tijd thuis zat om te genezen werd hij creatief met songs schrijven. Zo verlangde hij op Tropicana naar zon, zee en strand en dat resulteerde in een zomers plaatje. De teksten van Stuff gaan over objecten tijdens de verkoop van een huis. Iedere song gaat over een bepaald object en dat leveren interessante schrijfsels op. Tsja, je moet wat om over te schrijven als je wekenlang thuiszit.
Normaal gesproken luister ik niet erg veel naar de teksten en gaat mijn focus meer uit naar de muziek. De muziek op Stuff gaat een totaal andere richting op dan wat we van Joshua Ray Walker gewend zijn. Zijn eerdere albums waren vooral country getint, maar voor dit album verkent hij meer de indie en Americana wegen. En zo luisterend naar Stuff weet hij daar ook in te excelleren.
Stuff is wederom mede geproduceerd door John Pedigo. Daar werkt Joshua Ray Walker al jaren mee en woont om de hoek. Ze hebben zich qua muzikale inkleuring absoluut niet ingehouden en hebben naast welbekende instrumenten zoals gitaren en drums ook minder bekende instrumenten gebruikt. Ze gebruikten alleen wat er in de studio van John Pedigo beschikbaar was. Synthesizers, banjolele, melodica en orgels zijn er ook te horen.
Joshua Ray Walker is altijd wel iemand geweest van veel produceren, want hij heeft inmiddels toch een beste oeuvre bij elkaar geschreven. Zoveel songs binnen relatief korte tijd kunnen de kwaliteit niet ten goede komen, maar ook op Stuff toont hij aan dat er met de creativiteit totaal geen problemen zijn. Alle songs klinken prettig melodieus en er is weer genoeg te genieten.
Stuff is onderdeel van een trilogie en is deel twee. Volgend jaar dus het derde deel en in de tussentijd blijft Joshua Ray Walker het podium opgaan om zijn geweldige songs ten gehore te brengen. Dat doet hij deze maanden overigens niet met de minste naam binnen de country scene, namelijk Molly Tuttle. Blijkt dat Joshua Ray Walker de afgelopen jaren een sterke reputatie heeft opgebouwd. Ik sta er niet raar van te kijken, zijn albums hebben daarvoor gezorgd. En alhoewel Stuff een vreemde eend in de bijt is, mag ook dit album er weer wezen.
