Ik ben niet altijd even enthousiast over de albums van The Delines, maar het vorig jaar verschenen Mr. Luck & Ms. Doom kon ik heel best hebben. Dat album vond ik zelfs zo goed dat ik het nomineerde in mijn jaarlijstje en ik was niet de enige. De muziek vond ik net even wat meer toegankelijker dan eerder werk. Geheel onverwachts kondigden ze eerder dit jaar zomaar alweer een nieuw album aan, The Set Up. En het stelt opnieuw niet teleur hoor.
Ik begrijp sommige muziekcritici en luisteraars inmiddels wel als ze aangeven dat The Delines in het verleden hele mooie albums produceerden, maar dat het allemaal hetzelfde laken een pak is. Ja, ze doen weinig moeite om vernieuwende elementen toe te voegen aan hun songs en daar is iets voor te zeggen. Ook met een album zoals The Set Up hoef je weinig nieuws te verwachten, wat ik persoonlijk niet heel erg vind.
De verhalen, dat is iets waar veel tijd in zit bij The Delines en weer weet singer-songwriter Willy Vlautin ze zonder al te veel moeite uit zijn mouw te schudden. Het is en blijft een geweldige tekstschrijver en zonder hem was The Delines natuurlijk nooit zo bekend geworden. De schrijfsels op The Set Up zijn zeker weer een van de sterke punten van het album en wat nooit saai wordt om naar te luisteren.
Maar ook muzikaal gezien is dit album weer prima in orde en kun je genoeg genieten. Uiteraard, de inmiddels bekende blazers zijn alom aanwezig, maar ook de piano kleurt de songs heel mooi in. Ook geldt hetzelfde hier, de muziek doet weinig vernieuwend en het is het bekende riedeltje. Traag, sfeervol, The Delines hebben hun sound geperfectioneerd en leveren vakwerk af.
Moet ik het dan ook maar weer hebben over frontvrouw Amy Boone? Ze brengt de songs op The Set Up zoals ze zo goed kan op hele prettige wijze en maakt ze genoeg indruk met haar praatzang in de intermezzo’s. Haar stem blijft sterk en klinkt hier en daar wel wat donker. Als je The Delines al een tijdje volgt, dan is het ook op dit vlak weinig opzienbarend. Ze doet dit al jaren en zal voor velen vertrouwd klinken.
Voordeel of nadeel, weinig vernieuwing bij The Delines? Ik vind The Set Up echt geen slecht album en het heeft wederom iets speciaals. Niet beter dan het vorige album, dat album vind ik namelijk de beste uit het oeuvre, maar goed genoeg om met plezier naar te blijven luisteren. The Delines zijn binnen de Americana scene inmiddels een van de sterkhouders en vooral in Europa doen ze het leuk. Met The Set Up hebben ze interessant nieuw songmateriaal om te laten horen en ik denk dan ook dat veel fans er tevreden mee zullen zijn.
