Als een platenlabel zoals Thirty Tigers enthousiast is over een nieuwe artiest of band, dan ben ik dat negen van de tien keer ook. Ze zijn dit jaar alweer druk bezig met het uitbrengen van fantastische albums en met Rainmaker van Nashville’s John Hollier & The Rêverie hebben ze het weer goed voor elkaar. Ze zijn nog niet heel lang actief, maar tonen met dit nieuwe werk aan dat ze een band zijn om rekening mee te houden en weleens heel groot kunnen gaan worden.
John Hollier (uitgesproken als Oh-Lee-Ay) groeide op in het midden van Louisiana en hoewel zijn muziek vooral Engels is, hoor je duidelijk ook invloeden terug met waar hij is mee opgegroeid. Dat hoor je af en toe in zijn teksten, maar je hoort het vooral in de muziek. De saxofoon krijgt namelijk veel ruimte in de songs op Rainmaker en dit instrument is natuurlijk tekenend voor de soulmuziek uit Louisiana.
Ondanks dat Rainmaker pas het tweede album is, heeft John Hollier aardig wat momentum opgebouwd en naam gemaakt binnen de Amerikaanse muziekscene. Het debuutalbum Hollier werd bijvoorbeeld geproduceerd door Eric Masse met ervaren sessiemuzikanten bekend van samenwerkingen met Miranda Lambert, Cage the Elephant en Deer Tick. En de band is aardig op dreef met shows geven en openden voor artiesten zoals Red Clay Strays, Flatland Cavalry en Randy Rogers Band.
Inmiddels staat er met The Rêverie dus een eigen band met muzikanten en ze maken op Rainmaker direct een grootse indruk en laten duidelijk blijken dat het serieus is. Vooral wat gelijk al opvalt is de soulvolle saxofoon van Teddy Thibedoux Jones, heel mooi hoe hij op de meeste songs weet te excelleren. Maar ook het gitaarwerk van Zachary Scott Kline mag worden genoemd, alsmede de bass van Ray Akers en de drums van Brian Cox.
De muziek op Rainmaker heeft veel soul in zich, maar John Hollier & The Rêverie maken er ook geen geheim van dat ze goed uit de voeten kunnen met andere genres, zoals folk, heartland-rock en cajun. Het levert tal van memorabele momenten op en als de frontman ook nog eens over een ruw en krachtig stemgeluid beschikt, dan kan het natuurlijk helemaal niet meer verkeerd gaan. Dit album is perfect gemaakt om een groot publiek aan te spreken.
Of John Hollier & The Rêverie ook daadwerkelijk groot gaan worden moeten we gaan zien, maar met een album zoals Rainmaker zou je denken dat dit ze zonder al te veel moeite gaat lukken. Ze zijn inmiddels bescheiden bekend, hebben een gerenommeerd platenlabel bij zich en belangrijker: ze beschikken over de motivatie, passie en energie om echt wat van hun muzikale carrière te maken. Ik ben overtuigd van John Hollier & The Rêverie en zal het dan ook niet vreemd vinden als ze de komende jaren gaan overwinnen. Een interessante en onderscheidende band om kennis mee te maken en te volgen.
