Als ik de naam Vincent Neil Emerson hoor dan denk ik altijd dat hij al sinds jaar en dag actief is als artiest. Dat blijkt allemaal mee te vallen, want zijn eerste album verscheen pas zeven jaar geleden. Hij werkte in de tussentijd wel hard aan zijn muzikale carrière om op te vallen en dat is hem redelijk gelukt, want inmiddels is hij een vaste waarde in de alternatieve Amerikaanse countryscene en worden zijn albums redelijk wat beluisterd.
Het bulkende talent van Vincent Neil Emerson werd al vroeg opgemerkt en zodoende kreeg hij al vroeg de kans om muziek te maken in samenwerking met het platenlabel La Honda Records. Het is niet de minste als je nagaat dat het een artiestenbestand heeft met onder andere de bekende Colter Wall en The Local Honeys. Kenmerkend aan dit platenlabel is dat ze authentieke Amerikaanse rootsmuziek uitbrengen.
Dat is dan ook precies wat Vincent Neil Emerson met zijn albums weet te produceren. De muzikale inkleuring is enorm traditioneel met gebruik van instrumenten zoals gitaren, pedal steels, fiddles en de orgel. Voor Blue Stars werd er besloten om de touringband de studio in te krijgen om een nog beter en authentieker geluid te produceren. Luister naar de songs en je kunt niet anders concluderen dat ze dat wonderbaarlijk goed is gelukt. Kwaliteit hoog in het vaandel.
Over het geheel genomen staat er op Blue Stars geen zwakke broeder en is het echt genieten van het hoge niveau Amerikaanse rootsmuziek. Persoonlijke hoogtepunt is See My Pony Run, met het fabuleuze gitaarspel van Nigel Solomon en het tergend mooie pedal steel geluid. Ook Louisiana Wind wil ik noemen met magische geluiden van de piano en blazers en tussendoor een fantastische gitaarsolo van dezelfde Nigel Solomon.
Dat we tevreden mogen zijn met wat Vincent Neil Emerson en zijn band muzikaal gezien op Blue Stars laten horen hoeven we niet heel lang over te discussiëren. Prachtig. En dat mooie en rijk geproduceerd muzikale geluid krijgt versterking door de zang. Emerson beschikt namelijk over een doorleefd en ruw stemgeluid wat er nog meer voor zorgt dat je het gevoel krijgt een reis te maken door het stugge landschap van het Amerikaanse westen.
Vincent Neil Emerson levert met Blue Stars een memorabel album af en het zou zomaar de beste van zijn nog prille muzikale carrière kunnen zijn. De songs klinken sterk en authentiek en weten enorm veel sfeer te brengen. Het verdient een publiek, een heel groot publiek. De oplettende alternatieve country, roots en Americana luisteraars kennen Vincent Neil Emerson natuurlijk al een tijdje, maar het moet maar eens tijd worden dat nog meer mensen met hem kennis gaan maken. En Blue Stars zou de perfecte eerste kennismaking zijn.
