Natuurlijk heeft hier in Nederland nog nooit iemand gehoord van indiepopband Arkells, maar in hun thuisland Canada weten ze al lange tijd naam te maken en veel luisteraars te bereiken. Omdat hier in Europa er weinig aandacht aan wordt besteed, vind ik het tijd om met mijn bescheiden website wat te typen over het net verschenen album Between Us. Gewoon omdat dit heerlijke positieve muziek is en ook hier veel muziekliefhebbers wel wat mee gaan hebben.
Het is toch opmerkelijk waarom ik nog never nooit niet van de naam Arkells gehoord heb. Ze maken al albums sinds 2008 en verkopen in Canada, en ook Amerika, stadions uit. Er staat inmiddels een behoorlijk oeuvre en de albums doen het op streamingplatforms heel goed. Uiteraard wonnen ze in het verleden ook wat prestigieuze Canadese JUNO Awards en krijgen ze de kans om met ervaren muzikanten en producers te werken.
Dat Arkells inmiddels een ervaren band is, zul je gelijk al merken aan Between Us. Samenwerkingen zijn aangegaan met de hier wat bekendere band Portugal. The Man, maar ook wat minder bekende Grouplove en Poolside. Toch wel een bevestiging dat deze Canadezen niet zomaar een van de velen zijn en echt heel groot in hun thuisland zijn. En dat weten ze eigenlijk in alle opzichten waar te maken.
Want niet alleen kunnen ze samenwerken met andere grote bands, maar ook met producers van naam. Voor Between Us kregen ze het voor elkaar om de legendarische producer John Congleton de studio in te krijgen en dat is alles behalve een koekenbakker. Werkte in het verleden zomaar met bands zoals St. Vincent, Death Cab For Cutie en Wallows. Niet de minste namen om mee samen te werken denk ik zo.
Maar de muziek, daar gaat het om, en dat is iets waar ik tijdens het luisteren van Between Us toch wel heel vrolijk van word. Het is een beetje van alles wat. De popinvloeden zijn niet ver weg, maar ook hoor je dat Arkells indie verwerkt in de songs en zelfs wat rock. Muzikaal gezien mag je absoluut niet klagen, want er is in de studio qua instrumenten van alles en nog wat gebruikt. Gitaren, blazers, toetsen, fiddle, drums, elektronica, alles is zo’n beetje aanwezig en zorgen samen met de gave stem van frontman Max Kerman voor toegankelijke en zonnige muziek.
De reden waarom Arkells hier weinig luisteraars weet te bereiken zal vast ook te maken hebben met het feit dat ze gewoon niet heel veel interesse hebben om hier hun muziek ten gehore te brengen. Ze zullen vast in het verleden voor wat shows naar Europa zijn gereisd, maar als ik zo naar het tourschema van dit jaar kijk, zie ik alleen optredens in Amerika en Canada. Jammer, want de songs van Between Us zouden het hier live ook goed doen. We houden het daarom vooralsnog op het streamen van de muziek via internet en daar mogen we tevreden mee zijn. Arkells is een hele interessante band, ideaal geschikt voor liefhebbers van ongecompliceerde, maar ook hele rijk geproduceerde indiepopmuziek.
