Hill Country Revival, een Texas country band, krijgt inspiratie van artiesten zoals Waylon Jennings, Turnpike Troubadours, Lynyrd Skynyrd en Tyler Childers. Kijk, dat klinkt mij als muziek in de oren en nodigde mij meteen uit om eens te luisteren naar A Place Much Better. En hoewel er de afgelopen tijd veel albums zijn verschenen om uit te kiezen is dit album toch wel meer dan het luisteren waard en kan zomaar een van de favorieten van het jaar worden.
Deze band komt uit New Braunfels en hoewel er op internet niet veel informatie is te vinden, krijg ik het idee dat ze al een tijdje bij elkaar zijn. Op de officiële website staat er aangegeven dat ze behoorlijk veel shows op veel iconische plekken in en rondom Texas hebben gespeeld en shows hebben geopend voor veel ervaren artiesten zoals Aaron Watson, Shane Smith & The Saints en Reckless Kelly.
Typisch zo’n hardwerkende band dus waar het allemaal begonnen is door met plezier muziek met elkaar te maken en te kijken wat er gaandeweg op hun pad komt. Dat ze met A Place Much Better een fantastisch debuutalbum afleveren is dan ook niet zo heel vreemd, want ze zullen vast een lange tijd hun songs hebben kunnen perfectioneren en met alleen het beste songmateriaal hebben kunnen werken.
Dat idee krijg ik in ieder geval wel als ik luister naar dit album, want dit is duidelijk een debuutalbum waar Hill Country Revival laat horen dat ze de ervaring hebben en dat ze muzikaal gezien echte professionals zijn. Het gitaarwerk is sterk, heel sterk en wordt bijgestaan door andere instrumenten zoals drums en pedal steel. Het enige wat misschien nog een beetje ontbreekt is de fiddle, maar de kwaliteit in de songs is aanwezig en spreekt meteen aan.
Hoe Hill Country Revival zich muzikaal gezien presenteert op A Place Much Better hoeven we absoluut niet over te klagen, maar wat ook meehelpt is hoe frontman CJ Simmons zijn stem laat horen. Het is wat droog, maar wel overtuigend en ik vind het wat hebben. Gaat uitstekend samen met de gave muzikale inkleuring van de rest van de band. Ook interessant is dat ene Isabel Cranfill een song meezingt. Brengt als vrouw wat afwisseling en ze beschikt over een prachtig stemgeluid.
A Place Much Better is niet het meest besproken album van de afgelopen tijd, maar Hill Country Revival verdient echt veel meer dan het op dit moment krijgt. Het album heeft alles wat het Texas country genre zo goed maakt en kan met gemak de concurrentie aan met de vele andere bands daar in de muziekscene. Ze zullen waarschijnlijk niet de ambitie hebben om grote sterren te worden, want qua optredens is er op dit moment weinig aan de hand. Laat je er niet van weerhouden om dit album een kans te geven, Hill Country Revival overtuigt hier zonder al te veel moeite. Zou zoals gezegd zomaar een favoriet van het jaar kunnen worden.
