Fans van Joseph Arthur kunnen hun geluk niet op, want deze singer-songwriter uit Amerika laat dit jaar met maar liefst drie albums van zich horen. Zo’n twintig jaar geleden werd hij door muziekcritici en veel populaire muzikanten gezien als groot muzikaal talent, maar dat heeft hij toch niet helemaal kunnen waarmaken. Althans, met zijn muziek is helemaal niets mis, maar qua populariteit wil het maar niet lukken.
Dat zal dit jaar met de trilogie van You’re Not A Ghost Anymore niet gaan veranderen, maar opnieuw, met de muziek op het eerder verschenen Faith en zijn tweede Heart is helemaal niets mis. Het is gewoon zonde dat Joseph Arthur het maar niet voor elkaar krijgt om echt populair te worden bij de massa. Hij is nu zover in zijn muzikale carrière dat hij er denk ook wel vrede mee heeft en dat een relatief klein groepje fans en luisteraars zijn muziek wel weet te waarderen.
Ik moet eerlijk toegeven dat Faith van een aantal maanden geleden tijd nodig had om te landen. Het album heb ik tijdens de release intensief geluisterd, maar wist niet meteen een enorm positieve indruk te maken zoals ik dat wel had bij andere albums zoals The Graduation Ceremony, The Ballad of Boogie Christ en Come Back World. De songs spraken mij wat minder aan, maar ik ben het naarmate de tijd vorderde wel meer gaan waarderen.
Dat is anders met dit nieuwe album Heart. Op dit tweede deel spreken de songs mij meer aan en ik vind ze toegankelijker en minder moeilijk om naar te luisteren. Het klinkt allemaal wat vrolijker, wat luchtiger, en er zitten genoeg mooie melodieën in waarom ik voor Joseph Arthur veel waardering ben gaan krijgen. Heart doet mij echt weer denken aan de hoogtijdagen van pakweg tien jaar à vijftien jaar geleden.
Als je niet bekend bent met Joseph Arthur dan is Heart een heel goed introductie album en kan je zonder problemen luisteren. Hij weet nog steeds als de beste genres zoals folk, indie, rock en pop met elkaar te vermengen, zoals hij dat vroeger al deed, en doet dat nog steeds met zijn onmiskenbare en onderscheidende stem. Kan zijn dat niet iedereen er even enthousiast over is, maar ik blijf het nog steeds een sterk onderdeel van zijn muziek vinden.
Grote muzikanten zoals Peter Gabriel en Peter Buck zagen al vroeg het muzikaal talent van Joseph Arthur, maar echte wereldwijde erkenning en waardering voor zijn albums is er nog steeds niet. Laat je er niet van weerhouden om albums zoals You’re Not A Ghost Anymore: Heart en Faith een kans te geven, want je zult snel genoeg merken dat ze allerminst teleurstellen. Vooral Heart hoeft echt heel weinig moeite te doen om meteen een goede indruk te maken. Dit is muziek van een singer-songwriter in grootse vorm en dat is knap na zo lang al actief te zijn in de muzikale wereld.
