Als je liefhebber bent van traditionele country, dan zul je Colter Wall vast wel kennen. Deze Canadees produceerde inmiddels een aantal uitstekende cowboy albums en doet het wonderbaarlijk heel goed bij het mainstream publiek. Kijk alleen al naar de Spotify statistieken van zijn beste songs, wat is hij populair zeg. Dit nieuwe album, Memories and Empties, is wat minder cowboy en meer traditionele country. Staat hem toch ook wel heel goed hoor.
Ik maakte voor het eerst kennis met Colter Wall tijdens de release van zijn titelloze debuutalbum in 2017. Dat album werd geproduceerd door niemand minder dan de bekende producer Dave Cobb. Toen al zag hij dat Colter Wall weleens een hele grote zou kunnen worden en hij had het niet mis. Het titelloze album vind ik nog het beste uit het oeuvre blijven, maar ook alle andere albums luister ik nog steeds graag naar.
Cowboy songs dus, dat is waar Colter Wall bekend mee werd. Het veelgenoemde beeld van cowboy op de prairie is overigens helemaal niet onterecht, want Colter Wall werkt het liefst op een cowboy ranch, naast het hebben van een muzikale carrière. Het is zelfs zo dat hij meer aanwezig is op de ranch dan dat hij shows geeft. Als je het over authenticiteit hebt in country dan moet je bij Colter zijn.
De vorige albums werden een beetje een repeterend verhaal en dus zal Colter Wall hebben gedacht, er moeten dingen anders. Dat is te horen op Memories and Empties, want je hoort minder cowboy songs en meer traditionele country songs. Het is natuurlijk wel weer genieten van traditionele instrumenten, want daar is hij goed in. Pedal steels, fiddles, mondharmonica, het country gevoel is weer helemaal aanwezig.
Als je net komt kijken in de wereld van country muziek, dan zal Colter Wall je waarschijnlijk niet meteen aanspreken. Met zijn doorleefde en grauwe stem en gebruik van traditionele instrumenten zijn albums zoals Memories and Empties niet meteen de meest toegankelijke van het genre. Als je oprechte interesse hebt in het verleden van country, dan zal je dit album waarderen.
Maar als je vooral luistert naar hedendaagse country artiesten, zoals er heel veel van zijn, dan zou je Colter Wall saai kunnen noemen. Persoonlijk was ik al overtuigd van hem tijdens zijn debuutalbum en met ieder nieuw album heb ik weinig problemen. Memories and Empties scoort hier weer goed, maar ik moet ook toegeven dat het allemaal niet meer zo verrassend klinkt. Colter Wall is een cowboy en een country artiest. Het gaat hem helemaal niet om bekend zijn, alhoewel hij dat wel is, maar meer om de juiste balans in het leven te vinden. En het blijkt nog steeds geweldig te werken.
