Wat een machtig mooi album maakte Heather Nova vorig jaar met Breath and Air. Ik koester het tot op de dag van vandaag en is voor mij een terecht een klassieker, in wording. Dat er dit jaar alweer een nieuw album is in de vorm van The Orchard verbaast mij een beetje, want meestal wordt er ruim de tijd genomen tussen ieder album. Maar absoluut geen reden om te klagen, want jawel, ook The Orchard maakt een onvergetelijke indruk en kan zomaar uitgroeien tot een klassieker.
Ik was zelfs zo gelukkig met Breath and Air dat ik begin dit jaar op een muzikale reis ging door het oeuvre van Heather Nova. Blijkt dat ze door de jaren heen veel mooie en krachtige muziek produceerde, waar ik met name het latere werk het beste vind. Albums zoals The Way It Feels, Pearl en natuurlijk Breath and Air zijn prachtig en vind ik met gemak concurreren met veel andere albums van popartiesten zoals Heather Nova.
Toen ik de aankondiging van The Orchard zag verschijnen had ik zo mijn bedenkingen, want na een jaar al een nieuw album, dat is niets voor Heather Nova. Zo’n korte productietijd pakt namelijk niet altijd even goed uit, maar mijn hoge verwachtingen worden op dit album helemaal waargemaakt. Ze doet het dus gewoon weer en maakt een album dat voor mij een van de beste, zo niet de beste, van het jaar wordt. Breath and Air is al zo mooi, maar The Orchard is dat absoluut ook.
Heather Nova doet met The Orchard op zich niet heel veel nieuws ten opzichte van haar vorige album en dit betekent dat ze muzikaal gezien weer het vertrouwde geluid laat horen van strijkers, akoestische gitaar, piano en drums. Deze combinatie werkt zo enorm effectief en de songs klinken weer heel sfeervol. Wat laat ze je toch weer gelukkig maken met haar geheel eigen stijl van popmuziek.
Je kunt The Orchard zien als een verlengde van Breath and Air en dit betekent dat Heather Nova ook absoluut niet inlevert op haar vocale kracht. Tsja, ik ben er inmiddels behoorlijk vertrouwd mee, maar het is en blijft wonderschoon om naar te luisteren. Niet veel veranderd door de jaren heen, nog steeds brengt ze het met veel overtuiging, bezieling en emotie en is voor mij zonder twijfel een van de betere stemmen in de muzikale wereld.
Ik had het eigenlijk niet echt verwacht, maar The Orchard zal zonder problemen in mijn jaarlijstje verschijnen. Het is opmerkelijk dat Heather Nova zo snel al een nieuw album aan de wereld laat horen, dat zijn we niet van haar gewend. Maar gelukkig is er niets van zwakte of inspiratiegebrek te horen. Heather Nova bloeit en groeit nog steeds, toch wel weer een fors aantal jaren verder in haar muzikale carrière en we mogen echt niet klagen. The Orchard zou iedereen moeten luisteren met interesse in popmuziek. Deze nieuwe songs zijn weer fantastisch.
