Ik ben niet echt gevoelig voor trends en hypes in de muzikale wereld, maar ook ik ontkwam niet om naar de wereldwijde hit A Bar Song (Tipsy) te luisteren van Shaboozey. Er was veel discussie of dit wel of niet country zou zijn, maar hoe dan ook het heeft voor de populariteit van het genre goeds gedaan. Voor de rest ken ik de albums van Shaboozey niet, maar besloot toch het net verschenen The Outlaw Cherie Lee & Other Western Tales een kans te geven. Alleen al voor de prachtige albumtitel.
De verwachtingen waren niet heel hoog, maar wat Shaboozey laat horen op The Outlaw Cherie Lee & Other Western Tales is verrassend goed. Het is een conceptalbum over het wilde westen en alhoewel ik dit soort type albums niet altijd even goed vind uitpakken doet dat het hier wel. Er wordt een hele gave muzikale sfeer gecreëerd en zelfs de korte intermezzo’s, waar ik meestal geen fan van ben, blijken effectief te werken.
Conceptalbum of niet, toch blijf ik kwalitatieve songs het meest belangrijk vinden en gelukkig ontbreekt dat aan The Outlaw Cherie Lee & Other Western Tales niet. Af en toe is het wat country rap, maar Shaboozey verrast ook met een aantal pure country songs waarbij volop gebruikgemaakt wordt van traditionele instrumenten. Denk aan akoestische gitaar, fiddle en pedal steel. Heel interessant.
Met A Bar Song (Tipsy) had Shaboozey een monsterhit te pakken en ook op The Outlaw Cherie Lee & Other Western Tales staat er een hitsong. Luister naar het hele album en het is niet moeilijk te raden wat het is. We hebben het hier natuurlijk over Cowgirl, een uptempo countrypop song, ideaal geschikt om de hitlijsten te bestormen. Niet heel vreemd dus dat dit ook de meeste streams krijgt op Spotify.
Meestal bij dit soort mainstream country artiesten gaat het vooral om de singles en de rest is veel minder, maar The Outlaw Cherie Lee & Other Western Tales is echt veel meer dan alleen de singles. Alle songs maken een uitstekende indruk en ik raad aan om dit album van begin tot eind te beluisteren. Shaboozey en zijn team aan producers en muzikanten leveren geen half werk af en weten heel goed de balans te vinden tussen country pop en traditionele country.
Shaboozey is voor mij nooit een naam geweest waar ik serieus rekening mee hield, maar met The Outlaw Cherie Lee & Other Western Tales weet hij in positieve zin te verrassen. Het concept van outlaws en het wilde westen is effectief en het biedt zowel voor liefhebbers van populaire country als traditionele country veel waarde. Blijkt gewoon dat Shaboozey een oprechte interesse heeft in de roots van het genre en dat hij veel meer is dan alleen zijn hitsingles. Het levert een bijzonder sterk, creatief en fraai album op en mag in zijn geheel opgemerkt worden.
