Wat zijn The Red Clay Strays toch een gave band. Ze zijn binnen een aantal jaren uitgegroeid tot een vaste waarde in de muziekscene. Met albums Moment of Truth en Made by These Moments hebben ze hun plaats helemaal verdiend en met het net verschenen Grateful laten ze wederom horen waarom ze een van de betere rootsrockbands van het moment zijn. Wat een machtig mooie plaat is het geworden.
The Red Clay Strays komen uit Mobile, Alabama en zijn Brandon Coleman (frontman, gitaar), Drew Nix (gitaar), Zach Rishel (gitaar), Andrew Bishop (bass) en John Hall (drums). Ze kennen elkaar al van jongs af aan en besloten op een gegeven moment een band te beginnen. Dat ze inmiddels zo succesvol zijn hadden ze waarschijnlijk niet kunnen bedenken, maar luister naar de albums en je zult het begrijpen.
Het debuutalbum Moment of Truth is nog niet zo lang geleden uitgebracht, 2022, maar in de tussentijd is er enorm veel veranderd. Je hoorde gelijk al aan dat album dat The Red Clay Strays weleens heel groot konden gaan worden en dat is duidelijk gebeurd. Ze krijgen veel waardering van de Amerikaanse muziekscene, maar ook de rest van de wereld. De band is op dit moment terecht bekend en heeft populariteit.
Ook Grateful, het derde album, stelt geen moment teleur en krijgt inmiddels weer alom lovende kritieken van zowel muziekcritici als de luisteraar. Hoewel er niet heel veel verschil te horen is ten opzichte van de eerdere albums, blijft de formule van The Red Clay Strays heel sterk werken. Muzikaal gezien is Grateful weer fantastisch en weet de band hun songs met enorm veel soul en energie te brengen. En wat is het gitaarwerk toch weer goed zeg.
Er zijn op Grateful duidelijk gospel invloeden te horen. Dat is zowel te merken aan de muziek als aan de teksten, maar het heeft niet de overhand. Dit album is vooral een rockende roots album geworden waar Brandon Coleman met zijn ruwe stem als Chris Stapleton vaak weet uit te halen en waar de band in grootse vorm is. En Dave Cobb, de producer, levert weer uitstekend werk af en heeft toegezien dat de songs kwalitatief in orde zijn.
The Red Clay Strays tonen met Grateful aan dat ze een band zijn om rekening mee te houden en dat ze een van de betere rootsband van het moment zijn. Alles aan dit album klopt. Het is terecht dat de albums op streamingplatforms het zo goed doen en dat ze zowel in Amerika, maar ook de rest van de wereld, een geweldige indruk maken met hun muziek. The Red Clay Strays weten met Grateful sterke nieuwe songs aan hun repertoire toe te voegen en het zal ze nog bekender maken. Ja, wat blijft dit toch een gave band.
