Altijd prettig om een nieuw album van Jon Pardi te horen, want hij heeft inmiddels toch echt wel een sterk oeuvre opgebouwd met best een aantal hele memorabele songs. Hij is een Nashville country artiest van het goede soort en kenmerkend aan zijn geluid is het gebruik van veel traditionele instrumenten. Met Honkytonk Hollywood slaat hij een iets andere weg in dan voorgaand werk en dat werkt niet altijd even goed.
De tijden zijn veranderd voor Jon Pardi, want hij is vader geworden en daardoor is hij het allemaal wat rustiger aan gaan doen. Althans, dat zal zo zijn in het echte leven zijn, want op Honkytonk Hollywood is daar vrij weinig van te horen. Er staan weer een redelijk aantal party, drinking and love songs op zoals hij dat zo goed deed op eerdere albums. Wat dat betreft is er qua teksten op de plaat niet veel verandering te horen.
Wat wel veranderd is op Honkytonk Hollywood is de muzikale inkleuring. Jon Pardi is zoals gezegd van het goede soort, maar op dit nieuwe album kiest hij toch voor de kracht van Nashville country pop. Het klinkt jammer genoeg allemaal minder authentiek country en er wordt hier veel minder gebruik van traditionele instrumenten. Blijkt dat ook Jon Pardi de grote massa wil bereiken en geld, geld en geld wil verdienen.
Waarom Jon Pardi de mainstream wil bereiken met Honkytonk Hollywood zal vast ook te maken hebben met de producer op dit album. De bekende Nashville producer Jay Joyce produceerde het album en hij staat nu niet bekend om authentieke country albums. Hij doet weinig moeite om de songs country te laten klinken, alhoewel ik wel moet zeggen dat er hier redelijk wat fiddle wordt gebruikt, maar dat is ook weer niet heel nadrukkelijk aanwezig.
In Amerika krijgt Honkytonk Hollywood matige reacties, maar dat betekent dat niet alles aan dit album zo slecht is. Er staan zeker momenten op waar ik weer moet denken aan de eerste aantal albums van Jon Pardi. Hij kan het dus echt nog wel, maar er moet gewoon heel veel geld verdiend worden als Nashville artiest, dus vandaar dat het allemaal veilig binnen de lijntjes wordt gekleurd. Geef ze eens ongelijk.
In Nederland is Honkytonk Hollywood perfect geschikt voor het new country publiek en ik denk dat het publiek niet heel kritisch is op dit album. Er is simpelweg in ons land niet een hele grote groep met een liefde voor traditionele country muziek met gebruik van traditionele instrumenten. Maar goed, Honkytonk Hollywood vind ik zo zijn momenten hebben, maar het gevoel van een California Sunrise of een Heartache Medication mis ik een beetje.
