Nashville artiest Jackson Dean maakte in 2022 enorme indruk met het debuutalbum Greenbroke en dat zorgde ervoor dat hij een grote naam werd binnen de countryscene. Zijn muziek kun je horen in populaire televisieshows zoals Yellowstone en zijn optredens worden ontzettend veel bezocht. Ook is hij inmiddels een bekende naam hier in Europa met drukbezochte shows. Dit jaar een nieuw album, Magnolia Sage.
Wat was ik toch lovend over Greenbroke, een gedroomd debuutalbum van Jackson Dean. Een album dat alles goed deed en waarop geen mindere song te horen is. Zowel de uptempo countryrock songs als de ballads zijn van ongekende schoonheid en ik vind het niet heel vreemd waarom het zo’n groot succes werd. En gelukkig weet ook Magnolia Sage geen moment teleur te stellen en merk ik niets van inspiratiegebrek.
Het eerste wat opvalt als je luistert naar Magnolia Sage moet toch echt de stem van Jackson Dean zijn. Ik had het al goed door op Greenbroke, maar ook op dit nieuwe album moet ik gewoon de vergelijking maken met een Chris Stapleton. Ja, dan weet je wel een beetje wat je kunt verwachten; ruw en laag van toon, maar ook enorm krachtig en prettig om naar te luisteren.
Maar Jackson Dean weet op Magnolia Sage niet alleen met zijn stem indruk te maken, want ook de songs spreken wederom aan. Natuurlijk is Nashville aan zijn zijde en dan kun je er vanuit gaan dat het met de kwaliteit van de songs wel goed zit. Het album is dan ook geproduceerd door Nashville topproducer Luke Dick. Hij weet best hoe een country song hoort te klinken en dat is iets waar je er op dit album genoeg van hoort.
Muzikaal gezien is Magnolia Sage ook wel interessant, alhoewel het alles behalve pure country is. Natuurlijk hoor je een instrument zoals de pedal steel hier en daar, maar je merkt dat Jackson Dean en zijn muzikale vrienden vooral proberen om een zo’n groot mogelijk publiek aan te spreken. En dit betekent dat je dan niet wegkomt met intensief gebruik van pedal steel, fiddle, banjo, etc. De meeste songs rocken aardig en is het werk voor grote stadions.
Maar Jackson Dean vind ik wel met Magnolia Sage een bepaalde authenticiteit behouden. Je hoort aan alles dat ze serieus te werk zijn gegaan en dat ze zich niet hebben misleiden om bijvoorbeeld pop te verwerken in de songs. De songs klinken wel lekker in het gehoor, maar ik zou het meer Nashville countryrock willen noemen. Jackson Dean is duidelijk een ambitieuze artiest en wil zoveel mogelijk country liefhebbers veroveren. En met Magnolia Sage lukt dat hem weer met gemak, een fantastisch groots opgezet album gereed voor het massapubliek.
