John R. Miller maakte met Depreciated en Heat Comes Down een tweetal geweldige albums en het werd binnen de Americana scene een groot succes. Het is hem overigens niet zomaar komen aanwaaien, want hij heeft zijn hele leven lang en hard genoeg moeten werken voor erkenning en waardering. Met The Great Unknowing is er een nieuw hoofdstuk en ook met dit album mogen we gewoon niet klagen en is het meer dan een uur luisteren meer dan waard.
John R. Miller heeft het op dit moment goed voor elkaar doordat zijn meest recente albums kwalitatiet zo goed waren en opgepakt werden door de Americana luisteraars. Je merkt aan alles dat hij zich door de jaren heen als artiest heeft weten te ontwikkelen en dat hoor je aan een album zoals The Great Unknowing. Rounder Records, zijn vertrouwde platenlabel voor een aantal albums al, zal dan ook heel tevreden zijn met alles wat hij op de tafel brengt.
Ze zullen hebben gedacht om met The Great Unknowing het groots en ambitieus te benaderen en het maximale te brengen. Het is duidelijk dat John R. Miller samen met zijn muzikale vrienden er alles aan hebben gedaan om de fans tevreden te stellen en nieuwe luisteraars proberen voor zich te winnen. Het album duurt meer dan een uur en in dit tijdsbestek halen ze op alle mogelijke manieren alles uit de kast om aan te tonen dat dit het beste is wat Americana op dit moment te bieden heeft.
Muzikaal gezien is The Great Unknowing werkelijk waar fantastisch en qua instrumentatie is het dan ook heel divers. Wat mij met name zo aanspreekt is dat John Fullbright, kennen we allemaal natuurlijk, een groot aandeel heeft op dit album. Hij laat zijn muzikale talenten horen op instrumenten zoals accordeon, akoestische gitaar, piano, mellotron, percussie en synthesizer. John R. Miller werkte voor dit album met nog veel meer sessiemuzikanten en ze leveren absoluut geen half werk af. Wat een wonderschone muziek maken ze toch met z’n allen.
Zodoende hoor je toch echt wel ontwikkeling ten opzichte van eerdere albums en ik vind dat John R. Miller er dan ook goed aan heeft gedaan om veel ervaren muzikanten in de studio uit te nodigen. Het fraaie en rijke geluid op The Great Unkowning wordt bijgestaan door de niet te vervelen stem van John R. Miller. Je mag er alles van vinden, dat ietwat Amerikaanse zeurderige zal niet voor iedereen zijn, maar ik vind het perfect voor dit soort Americana.
Het uitbrengen van The Great Unknowing was een beetje apart, want Rounder Records koos vorige maand om eerst het album fysiek uit te brengen en pas deze maand digitaal. Waarom, wie weet mag het zeggen, maar John R. Miller weet gewoon weer een fantastisch album af te leveren en kan zich met gemak meten met zijn vorige albums. Het is een lange zit, maar echt waar, de moeite meer dan waard. En hij komt ook nog eens heel netjes weg met de eigenzinnige cover Walk of Life van Dire Straits.
