Singer-songwriter Joey Frendo maakte een aantal jaren geleden met Bound for Heartache een behoorlijk debuutalbum, maar ondanks dat het bij mij veel indruk wist te maken, bereikte het weinig publiek. Dat is altijd jammer om te zien, want dit soort artiesten verdienen veel meer, want met dit soort albums is heel weinig verkeerd. Feit blijft dat dit soort singer-songwriters het moeten hebben van optredens en echt niet van het produceren van albums. Maar goed, we zijn een aantal jaren verder en er is weer wat nieuws met Harder than Dreaming.
Het is niet zo dat Joey Frendo in de wereld van country helemaal onopgemerkt blijft, want zijn talenten worden erkend door andere gevestigde namen. Zo stond hij in het verleden op het podium met Drive-By Truckers, Penny & Sparrow, Joseph, Josh Morningstar en Langhorne Slim. Je zult vast een aantal namen herkennen en daardoor is het niet moeilijk om te concluderen dat Joey Frendo wat kan.
Dat deze singer-songwriter uit Oklahoma wat kan hoorde ik dus al tijdens zijn debuutalbum waarop muzikaal geziem vooral tonen van pedal steel en fiddle waren te horen. Voor Harder than Dreaming werd er gekozen om veel minder gebruik te maken van pedal steel en fiddle, maar hoor je dat de focus veel meer ligt op de gitaren. Hoe dan ook, het levert een gaaf geluid op en qua instrumentatie is er dan ook weinig te klagen.
Waar ik het in mijn recensie van Bound for Heartache niet over heb gehad en dat nu wel doe is het stemgeluid van Joey Frendo. Het is toch wel even de moeite waard om er wat over te zeggen, want ik vind dat het een belangrijk aspect is op Harder than Dreaming. Hij beschikt namelijk over een ruwe doorleefde stem en maakt de songs zoveel beter. Sommige stemmen zijn niet bijzonder, maar dit is er wel eentje hoor. Wat is dat grauwe toch een versterkende factor.
Ik was al helemaal enthousiast een aantal jaren geleden en ben dat nu gewoon weer. Joey Frendo heeft met Harder than Dreaming weer een fantastisch album afgeleverd en het is een album geworden waar liefhebbers van country, roots of Americana muziek met gemak naar kunnen luisteren. De songs zullen je niet teleurstellen en naar mijn mening is Joey Frendo een van de betere binnen het genre, ondanks dat hij vooralsnog weinig populariteit geniet.
Je vraagt je af waarom de albums van dit soort artiesten zo weinig doen, maar dat heeft ook te maken met de artiest zelf. Leuk en aardig om een enorm goed album uit te brengen, je moet er wat aan doen om de wereld te laten weten dat het er is. Joey Frendo lijkt zich minimaal te inspannen om zich kenbaar te maken. Met een album zoals Harder than Dreaming is kwalitatief weinig mis, maar hoe weten mensen ervan? Er is heel weinig marketing en dat heb je tegenwoordig echt wel nodig. Hopelijk weerhoudt Joey Frendo het er niet van om met zijn muzikale carrière door te gaan, want albums zoals Harder than Dreaming zijn nodig. Laten we het houden op een niche en muziek voor de fanatieke albumluisteraar.
