Als je twee van de betere country artiesten van het moment in een studio met elkaar zet, dan krijg je vanzelf goede muziek. Dat is niet heel moeilijk om vast te stellen als je luistert naar het album Havin’ a Talk van Melissa Carper en Theo Lawrence. De twee traditionele country artiesten hebben hun solocarrière al prima op orde, maar bundelen met dit nieuwe samenwerkingsalbum krachten en doen dat op indrukwekkende en fantastische wijze.
Ben je bekend met hedendaagse artiesten in de alternatieve country scene, dan zul je Melissa Carper vast wel kennen. Ze maakt al jaren albums waarop ze muziekstijlen zoals country, blues en jazz met elkaar vermengd. Het wordt op een hele authentieke wijze gedaan en het is echt net of je tijdens het luisteren naar het verleden reist toen artiesten zoals Patsy Cline, Loretta Lynn en Tammy Wynette de charts domineerden. Haar stem blijft bijzonder om naar te luisteren.
Theo Lawrence mag een wat minder bekende country artiest zijn, want hij komt oorspronkelijk uit Frankrijk. Hij maakte drie jaar geleden een prachtig album in de vorm van Chérie. Ook hij weet het op een hele authentieke en oprechte wijze te brengen en zijn songs doen vaak denken aan artiesten zoals Gene Autry, George Jones en Elvis Presley. Inmiddels werkt Lawrence vanuit Amerika, omdat daar toch veel meer animo is voor zijn muziekstijl.
Ik las ergens dat dit duo een “match made in hillbilly heaven” is. Als je luistert naar Havin’ a Talk, dan kan ik dat alleen maar beamen. Want wat een chemie hebben deze twee toch met elkaar en wat een hele mooie country muziek weten ze te maken. De traditie is, zoals dat ook zo is bij hun solocarrières, aanwezig en ook hier kan je tijdens het luisteren niets anders doen dan terug te reizen naar het verre verleden van het genre.
Dat maakt Havin’ a Talk niet voor iedereen, want hoe mooi ik het ook allemaal vind, dit soort traditionele country is tegenwoordig niet heel populair. Ja, het is genieten van pedal steels, fiddles, piano, bass en veel meer instrumenten, maar als je gewend bent om te luisteren naar countrypop uit Nashville, wat hier in Europa veel gebeurt, dan zal je de muziek van Melissa Carper en Theo Lawrence vast wat saai vinden.
Persoonlijk vind ik een album zoals Havin’ a Talk veel beter dan countrypop, maar daar zal ik vast een van de weinige van zijn. Toch blijf ik dit soort albums bespreken, want het is belangrijk dat dit soort country aandacht krijgt en dat het beluisterd wordt. En heel misschien daardoor merk je dat er toch steeds meer liefhebbers van country dit soort muziek ontdekken en dat zijn positieve ontwikkelingen. Melissa Carper en Theo Lawrence zijn muzikaal gezien een uitstekend koppel en ik hoop dat ze dit project in toekomst een vervolg zullen geven.
