MJ Lenderman is binnen een aantal jaren tijd uitgegroeid van een normale gitarist tot een van de meest veelbelovende singer-songwriters van het moment. Twee jaar geleden liet hij voor het eerst van zich horen met debuutalbum Boat Songs, maar dat album ontving weinig aandacht. Hoe anders is dat met het vorig jaar verschenen tweede album Manning Fireworks, een grote hit.
Natuurlijk hoorden we MJ Lenderman ook op het nieuwe album Tigers Blood van Waxahatchee. Daar deed hij zijn ding samen met Katie Crutchfield en het zorgde ervoor dat zijn solocarrière een boost kreeg. Toen Manning Fireworks vorig jaar uitkwam heb ik het even geluisterd, maar ik was niet gelijk heel enthousiast. De reden waarom was omdat ik de vocals van hem wat minder vind aanspreken.
Maar omdat ik Manning Fireworks in vele jaarlijstjes zag verschijnen besloot ik de afgelopen weken het toch maar weer een kans te geven. Nog steeds vind ik MJ Lenderman niet de mooiste stem hebben, maar de muzikale inkleuring van de songs vind ik geweldig. De muziek noemt men alternatieve country en daar kan ik mij wel in vinden.
MJ Lenderman is oorspronkelijk een gitarist en dat is denk ik waarom Manning Fireworks zoveel lovende kritieken krijgt. Want de gitaarpartijen op dit album zijn een lust voor het oor en weten een hele krachtige indruk te maken. Daarnaast krijgen andere instrumenten zoals pedal steels, fiddles en drums ook de ruimte, maar het zijn toch echt de vele gave gitaar riffs waarom je naar dit album wilt luisteren.
Heel de muziekwereld omarmde vorig jaar het album Manning Fireworks en ik vind het volledig terecht. MJ Lenderman is nog niet zo oud, in de twintig, en heeft een hele mooie toekomst voor zich. Als hij het niveau van dit album met volgend werk weet te behouden dan kan hij weleens een van de grootste singer-songwriters van deze generatie worden. Hij heeft het allemaal.
Vorig jaar stond MJ Lenderman in Bitterzoet, een klein podium in Amsterdam, en dat optreden was snel uitverkocht. Redelijk wat veelbelovende en gehypte artiesten beginnen daar en komen vervolgens terecht in de grote zaal van Paradiso. Ik zie dat in dit geval ook gebeuren. De positieve recensies en de statistieken van Manning Fireworks zeggen natuurlijk ook al genoeg. Hier gaan we nog veel plezier aan beleven.
