Mijn eerste kennismaking met Texas band Shane Smith & the Smith was het album Hail Mary (2019). Wat een fantastische plaat, een van mijn favoriete van dat jaar. Het is lastig om de muziek van deze Texanen te definiëren. Het heeft wel degelijk country invloeden, maar deze mannen schuwen het niet om ook wat donkere tinten rock te brengen. En dan heb je ook nog eens het rokerige grauwe stemgeluid van frontman Shane Smith wat het nog meer versterkt. Het nieuwe album Norther heeft een tijd op zich laten wachten, maar het lange wachten wordt op een hele prettige manier beloond. Eerlijk gezegd zijn de ingrediënten niet heel anders dan bij eerdere platen, maar dat is helemaal niet erg. De muziekformule werkt weer ontzettend effectief en het is weer optimaal genieten van kwaliteit songs. Dit is typisch zo’n album om te blijven herhalen en steeds opnieuw op te zetten. Dat heb ik de afgelopen tijd dan ook bijna iedere dag gedaan en na zoveel keer luisteren gaat het nog steeds niet vervelen. In Amerika staan Shane Smith & the Saints bekend als serieuze band waar hard werken duidelijk hoog in het vaandel staat. Het is voor ze dan ook niet heel vreemd dat ze normaal gesproken meer dan tweehonderd shows per jaar geven. Het arbeidsethos betaalt zich uit en inmiddels is binnen tien jaar, sinds het ontstaan van de band, groot succes bereikt. Norther is een hele fijne, fijne toevoeging aan het indrukwekkende oeuvre en onderstreept nog maar eens dat we hier te maken hebben met een serieuze band die weet hoe ze een vuist moeten maken en het publiek en luisteraar, keer op keer, te entertainen en te vermaken.
