Kijk, sommige muzikanten kennen het woord productiviteit en blijven om de zoveel jaar albums uitbrengen. Met het lastige muzikale landschap van vandaag en de concurrentie is dat niet meer zo vanzelfsprekend. The Barlow, een country rock band, laten dit jaar alweer van zich horen met High Spirits. Een album dat het weleens heel goed kan gaan doen bij het publiek en de grote doorbraak van ze kan gaan worden.
Het is niet zo dat The Barlow verlegen om aandacht zit. Integendeel, ze maken naam in de Amerikaanse alternatieve country scene en mochten in het recente verleden optreden met artiesten zoals Cody Canada, Jaime Wyatt en Silverada. En het is niet zo dat hun albums het minder doen, want ook op dat gebied weten ze redelijk te scoren. Maar het kan altijd meer en als ik zo naar High Spirits luister dan kan dat zeker meer gaan worden.
Ik was best positief over albums Horseshoe Lounge en New Year, Old Me. The Barlow wisten op mij veel indruk te maken en ik hoorde veel potentie. Ze klinken enorm authentiek en ze weten alles goed te doen als country rock band. Ik denk dat als veel grote country artiesten naar deze band luisteren ze net zo positief zijn als ik en ze zomaar uitnodigen om muziek mee te maken.
Voor High Spirits heeft The Barlow het nog net even wat beter in de studio aangepakt. De songs klinken net wat gaver en creatiever dan de vorige twee. Dat is ook zeker de verdienste van producer Craig Bennington, tevens hoor je hem hier op pedal steels en banjo. Maar ook Wes Sharon mag genoemd worden die de mix en mastering voor zijn rekening nam. Hij werkte onder andere met Turnpike Troubadours, Parker Millsap, John Fullbright en The Damn Quails.
High Spirits is een album dat je niet mag onderschatten en een van de betere alternatieve country platen van het jaar is. The Barlow kent een duidelijke ontwikkeling ten opzichte van eerder werk. Ze voelen zich op dit album nog comfortabeler en je hoort dat er veel chemie is tussen de bandleden. Wat dat betreft is dit een echte team-effort en een band in grootse vorm. Rocken kunnen ze als de beste, maar ook worden country invloeden goed verwerkt.
Ik ben heel benieuwd wat High Spirits dit jaar gaat doen in Amerika. The Barlow zijn harde werkers en hebben passie voor hun vak. Dat hoor je aan de songs, maar ook schijnen ze live het publiek een onvergetelijke avond te bezorgen. Vooralsnog blijft de band het Amerikaanse land verkennen en zijn ze nergens anders te vinden, maar ook alleen streaming is bepaald geen straf. Fysieke cd en vinyl zijn te vinden op hun website. Ik ben weer helemaal overtuigd van The Barlow en nodig je uit om eens te luisteren. Ze stellen niet teleur, wedden.
