Neil Diamond is al jaren niet meer actief met het geven van optredens, want hij heeft de ziekte van Parkinson, maar dat weerhoudt hem er niet van om nog steeds af en toe naar de studio te gaan om muziek te produceren. Vandaar dat je zo nu en dan nieuwe songs van hem ziet verschijnen. Wild At Heart is zijn meest recente album en alhoewel dit niet helemaal nieuw is, is het wel de moeite meer dan waard.
Het verhaal van Wild At Heart is dat dit voor het grootste gedeelte onuitgebrachte songs zijn van de sessies van het in 2008 verschenen Home Before Dark. Dat album deed het toentertijd uitstekend en werd het eerste nummer één album ooit van Neil Diamond. Wat ze slim hebben gedaan is tijdens het produceren van dit album veel meer songs te maken dan nodig zou zijn, niet heel ongewoon. Blijkt dat er genoeg kwalitatief songmateriaal op de plank lag.
Wat deze sessies in 2008 zo bijzonder maakten was dat de legendarische Rick Rubin betrokken was als producer. Neil Diamond was al een groot fan van hem door de samenwerking in de jaren 90 met de enorm succesvolle American Recordings van Johnny Cash en daardoor zal hij het idee hebben gekregen om ook te proberen om zijn muzikale carrière van een nieuwe impuls te voorzien.
Het is hem dus gelukt, want Home Before Dark was een groot succes. Nu jaren later kunnen we met Wild At Heart nogmaals profiteren van wat Neil Diamond, Rick Rubin en muzikale vrienden toen hebben geproduceerd. Het levert geen heel vernieuwend of spectaculair album op, maar ik denk dat fans en liefhebbers van zijn muziek hier genoeg mee kunnen. Wild At Heart stelt wat dat betreft niet teleur.
Muzikaal gezien zit het op dit album allemaal prima in orde en hoor je dat Neil Diamond er goed aan gedaan heeft om deze uitgebrachte songs na talloze jaren alsnog uit te brengen. Je hoeft je geen zorgen te maken dat het kwalitatief minder is dan andere succesvolle albums van hem. Maar wat mij met name zo aanspreekt aan de muziek van deze muzikale levende legende is toch echt zijn stem. Het is en blijft iconisch en geweldig om naar te luisteren. Ik denk dan, hoe kan het ook anders, aan Sweet Caroline.
Wild At Heart bevat geen grootse muzikale hits, maar ik vind het toch de moeite meer dan waard om naar te luisteren, alleen al omdat het Neil Diamond is en Rick Rubin de producer. Ze hadden toen duidelijk het idee om de muzikale carrière te voorzien van nieuwe energie en het is duidelijk dat ze enorm veel mooie en waardevolle muziek hebben geproduceerd. Aardig om Neil Diamond weer eens te horen en Wild At Heart is, ondanks dat het restjes zijn, een geslaagd album.
