The Decemberists, wie kent ze niet? Ze bestaan meer dan twintig jaar en hebben in de tussentijd vele geweldige albums uitgebracht. Je kunt ze inmiddels zien als de sterkhouders van het indie genre. Echter zit er wel wat tijd tussen het laatste album I’ll Be Your Girl en As It Ever Was, So It Will Be Again. Geen zorgen, want het is weer veel herkenbaars en misschien wel het beste wat de band van frontman Colin Meloy tot nu toe heeft geproduceerd.
De reden waarom er zoveel tijd tussen albums zit heeft te maken met dat de band de afgelopen jaren op een laag pitje heeft gestaan. Colin Meloy deed in de tussentijd vele andere projecten. Het is te veel om op te noemen, maar hij gebruikte zijn creatieve brein voor ander interessant werk wat hem veel voldoening opleverde. Een tijdje weg van The Decemberists en weer opladen voor het volgende album project.
As It Ever Was, So It Will Be Again kent geen makkelijke productie. Begin vorig jaar besloten The Decemberists om naar de studio van de gewilde producer Tucker Martine te reizen om het nieuwe album op te nemen. Dit keer zonder vaste producer Martine, hij had andere dingen te doen. Maar het liep alles behalve vlekkeloos. Na een week ploeteren was er niets bruikbaars. Dus besloten Colin Meloy en de band zes maanden later om het toch weer met Tucker Martine te proberen.
En dit bleek een gouden zet. Blijkbaar heerst er een bepaalde chemie in de studio als The Decemberists samenwerken met Tucker Martine. Martine produceerde de meeste albums van de band en bleek achteraf het meest effectief om mee samen te werken. Of As It Ever Was, So It Will Be Again het beste album is wat ze produceerden laat ik in het midden. Maar het moge duidelijk zijn dat ze er weer iets fantastisch van hebben weten te maken.
Je kunt As It Ever Was, So It Will Be Again zien als het meest ambitieuze project van The Decemberists. Het is namelijk een dubbelalbum en duurt meer dan een uur. Een lange zit, maar dat is geen zorg omdat de liedjes in een prettig tempo doorgaan en wederom van kwaliteit zijn. Een uur met dit album is niets. Zelfs het indrukwekkende laatste nummer van maar liefst negentien minuten vliegt zo voorbij.
Met As It Ever Was, So It Will Be Again krijg je The Decemberists in grootste vorm te horen. Of dit het beste album is uit het oeuvre is moeilijk te zeggen. Maar ik vind het sowieso behoren tot een van de betere, laten we het daar op houden. Het is simpelweg weer genieten van deze iconische indie band. Knap om na zoveel albums nog zo fris en energiek te klinken. De band mag even een tijdje niets hebben gedaan, maar ze zijn helemaal terug en sterker dan ooit. Fantastisch.
